El bid es el precio más alto que un comprador está dispuesto a pagar por un activo en un momento dado, y el ask (también llamado offer) es el precio más bajo al que un vendedor está dispuesto a desprenderse de él; juntos forman los dos lados de cualquier cotización en un mercado financiero.
Cuando un trader quiere comprar un activo, lo hace al precio de ask (el precio de venta que pide el mercado), y cuando quiere vender, lo hace al precio de bid (el precio de compra que ofrece el mercado). Esto puede parecer contraintuitivo al principio: el trader compra al precio que otros están dispuestos a vender, y vende al precio que otros están dispuestos a comprar.
Cómo se forma el precio bid y ask
Ambos precios surgen de las órdenes reales colocadas por todos los participantes del mercado en ese instante: el bid es la mejor oferta de compra disponible, y el ask es la mejor oferta de venta disponible. Cuantas más órdenes haya cerca de un precio determinado (mayor liquidez), más se acercan entre sí el bid y el ask, reduciendo el coste de operar.
| Término | Qué representa | Cuándo se usa |
|---|---|---|
| Bid | Precio más alto que pagaría un comprador | Precio al que vendes |
| Ask | Precio más bajo al que vendería un vendedor | Precio al que compras |
| Spread | Diferencia entre bid y ask | Coste implícito de la operación |
Relación directa con el spread
La diferencia entre el ask y el bid es exactamente lo que se conoce como spread, el coste que paga el trader por el simple hecho de entrar y salir de una operación, independientemente de si esta termina en beneficio o en pérdida. Cuanto más líquido es un activo, más estrechos suelen estar el bid y el ask entre sí, y por tanto menor es ese coste implícito.
Por qué es importante entender bien estos dos precios
Comprender la diferencia entre bid y ask evita confusiones habituales al colocar órdenes, especialmente en activos con poca liquidez donde la diferencia entre ambos puede ser considerable y afectar de forma notable al resultado de una operación de corto plazo. Esta comprensión básica del funcionamiento del mercado es de las primeras cosas que se enseñan en el curso de trading desde cero de Lotus Trading Academy, bajo la metodología de David Cánovas, Asesor Financiero certificado por la Directiva MiFID II de la CNMV.
Preguntas frecuentes sobre el bid y el ask
¿Cómo puedo ver el bid y el ask de un activo?
El bid y el ask se muestran directamente en la plataforma de trading de tu bróker, habitualmente junto al gráfico del activo o en el panel de cotizaciones en tiempo real.
¿Qué pasa si compro al precio de bid por error?
No es posible comprar al precio de bid, ya que ese es el precio de venta disponible para otros; para comprar siempre se opera al precio de ask, que es el precio de venta ofrecido en ese momento.
¿Por qué el ask siempre es más alto que el bid?
El ask es siempre más alto que el bid porque representa el precio mínimo al que alguien está dispuesto a vender, mientras que el bid es el precio máximo que alguien está dispuesto a pagar, y esa diferencia es el margen del mercado.
¿El bid y el ask cambian constantemente?
Sí, ambos precios cambian en tiempo real según entran y salen órdenes de compra y venta en el mercado, reflejando la oferta y demanda del momento.
¿Qué relación hay entre bid, ask y liquidez?
A mayor liquidez de un activo, más se estrechan el bid y el ask entre sí, reduciendo el spread; a menor liquidez, la diferencia entre ambos suele ampliarse.
¿Se puede negociar el precio de bid o ask?
En mercados centralizados como las bolsas no se negocia directamente, ya que el bid y el ask reflejan las mejores órdenes disponibles en ese momento; en mercados OTC sí puede existir cierta negociación bilateral.
¿Qué es el midpoint entre bid y ask?
El midpoint es el punto medio exacto entre el bid y el ask, usado a veces como referencia teórica del “precio justo” del activo en ese instante.
¿Por qué algunos activos tienen un spread bid-ask muy amplio?
Un spread amplio suele indicar baja liquidez, poca actividad de negociación, o alta incertidumbre sobre el valor real del activo en ese momento.
¿El bid y el ask afectan a todas las operaciones igual?
Sí, cualquier operación de compra o venta en el mercado se ve afectada por el bid y el ask vigentes en ese instante, ya sea una acción, una divisa o una criptomoneda.
¿Cómo afecta el bid-ask al scalping?
En el scalping, donde los objetivos de beneficio por operación son pequeños, un spread bid-ask amplio puede consumir una parte importante de la ganancia potencial, por lo que elegir activos líquidos es clave en esta estrategia.
